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El
hindú Brahmin que diseñó el concepto original
hace algunos 25 Siglos, lo concebió tomando como imágen las guerras de
su era proporcionando elefantes, caballos y carruajes en adición a los
soldados de infantería que van a la guerra por el Rey y que contaba con
un Consejero a su lado para planear su estratégia. Tuvieron que
pasar 1400 años antes de que el juego alcanzara al mundo Occidental.
Los Moros
lo introdujeron a España casi por el mismo tiempo en que los Italianos
lo aprendieron de los Sarracenos y penetró a través de Europa con una
velocidad excepcional. Las piezas de Ajedrez esculpidas que los
Musulmánes traían consigo incluian Torres/Castillos (llamadas Rooks en
Inglés) en lugar de carruajes, que hacía ya mucho tiempo atrás se habian
vuelto obsoletos como instrumentos de guerra.
Los
elefantes eran representados por piezas erectas cortas divididas
profundamente en la parte superior, simbolizando los colmillos de estos
animales. Esta figura fue erróneamente interpretada como un gorro
de tontos en Francia y como un Mitre de Obispo en Portugal. A la
fecha, esta pieza es llamada Bishop en países de habla inglesa, Portugal
y Brasil y Fou (tonto) en Francia.
Los
Españoles continúan llamando a esta pieza Alfil, la palabra Arabe de
elefante y este término es también usado en todos los paises de Sur
America fuera de Brasil. Los Italianos llaman Alfiers al Alfil,
que significa portador estandar. Posiblemente esta es la razón del
porque el nombre de Laufer (mensajero) le fue dado al Alfil por los
Alemanes que aprendieron el juego de los Italianos.
El
Consejero fue reemplazado por la Reina en Europa, donde las mujeres no
son sometidas al papel de subordinadas al que son asignadas en el medio
Oriente. El Caballo llego a ser identificado como el viajero a
caballo, Knight en Inglés, Cavalier en Francés, Cavaliere en Italiano,
Springer en Alemán, etc. Solo en la lengua Española el nombre aún
es el Caballo.
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